La Asociación Cultural, Social, Patrimonial y Agrícola Milana (en adelante, Asociación Milana), nace en agosto de 2005, con el propósito de relanzar la actividad socioeconómica de los municipios de Mala y Guatiza (Lanzarote, Isla Canarias), teniendo como base de trabajo, la recuperación de la tunera (Opuntia ficus indica L.Mill. 1768), y el desarrollo industrial de la cochinilla (Dactylopius coccus, Costa, 1838).
Como se recoge en el artículo 2 de sus Estatutos, la Asociación Milana, tiene la voluntad de defender y promover el desarrollo de las actividades relacionadas con la cultura de la tunera y la cochinilla en la isla de Lanzarote, así como asesorar y apoyar a los agricultores y público en general con actos, eventos y actividades relacionadas con el sector.
Sus estatutos concretan que la Asociaciónn Milana, está especialmente volcada en aplicar programas públicos de empleo-formación que tienen como finalidad cualificar a desempleados en el entorno de la tunera y la cochinilla, mediante programas culturales, sociales, patrimoniales y agrícolas. Si es necesario, otorgará becas y ayudas para estas personas y divulgará dichas actividades por medios propios o mediante empresa editora. Para llevar a cabo estos objetivos, organizará conferencias, jornadas, cursos y otras actividades encaminadas a conseguir dichos objetivos.
Otra pretensión de Milana ha sido ofrecerse como centro receptor y distribuidor de toda la información relativa al desarrollo rural relacionado con la cochinilla y la tunera, tanto a nivel insular como nacional e internacional, posibilitando el intercambio de metodologías y usos de las dos especies arriba indicadas entre los asociados y ciudadanos en general.
Su slogan “Trabajando por Lanzarote” ha tenido como objetivos:
Milana ha colaborado muy eficientemente en los proyectos educativos itinerantes, llevando a todos los colegios e institutos de la Isla, la enseñanza del cultivo de la cochinilla, desde el plantado de las tuneras, hasta la transformación de la cochinilla en carmín y ácido carmínico.
La Asociación Milana ha estado en permanente contacto con la mayoría de las Instituciones públicas como privadas, esforzándose por dar a conocer la importancia del cultivo de la tunera y la cochinilla más allá de Lanzarote: Consejo General de Canarias, Cabildo de Lanzarote, Ayuntamientos de la Isla (aunque por la lógica proximidad, Haría y Teguise han llevado la mayor parte), las dos Universidades de Canarias (muy participativas la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agraria y la Facultad de Química, de la Universidad de la Laguna), el Jardín de Cactus, el Club Náutico de Arrecife, hoteles, restaurantes y empresas agrarias.
Durante los dos decenios que van desde 2005, año de la fundación de Milana, hasta 2025, la Asociación se ha esforzado en mantener viva la pasión por el cultivo de la tunera y la cochinilla en Lanzarote y fuera de la Isla, con talleres educativos relacionados con el tinte y la estampación con carmín, jornadas para dar a conocer la importancia de la tunera y .la cochinilla para las empresas rurales, el gran interés de la tunera en el recetario gastronómico insular y la necesidad de divulgar lo más ampliamente posible, la repercusión tan positiva que la tunera tiene para el medio ambiente y la agricultura sostenible, que sin lugar a dudas se puede definir como una especie multipropósito, origen de una economía circular con residuo cero.